叶府居于城东的庆云大街，乃门阀集居之地，与城主府隔着两条街的距离，快马赶去，大概两刻钟的路程。

只是，在离开城主府所在的上元街后，刚刚转过一道街角，四匹马再也难以扬蹄疾驰。

“他们……”容华放眼四顾，“是从哪里过来的？”

平日店铺林立的灯市大街，今儿家家关门落户。整条长街上，雨水泥泞中，或坐，或躺，或无神游走，或悲怜乞讨，尽是衣衫褴褛、面目枯黄的幢幢人影。有男有女，有老有幼，有呈病弱之态的伤患，也有独自啼哭的孤儿。

不待主子吩咐，容保已然跳下马前去打听，一刻钟后踅了回来，站在主子马前回禀：“小的问清楚了，这些人并非都是从一个地方过来的。一大半是胡州那边受了水灾的灾民，还有些是住在梁州与奉州交界处的平民，因为房屋田舍在两边的交战中毁得一干二净，不得已背井离乡。”

容华攒眉未语。

侍卫高宏纳罕道：“胡州、梁州、奉州离我们平州路途遥远，中间还隔着安州、明州，怎么这些人就一股脑全到了咱们平州地界？”

容保一脸义愤：“方才我也问了，他们说一路乞讨下来，安州那边无论大城小镇都明令驱赶，连野外也不得停留，而明州干脆严禁入境。只有到了咱们平州这边，边地没有禁入，城内也没有驱赶。”

“你同情他们是没错，但若是任这么多衣食无着的人在此流浪，势必为城中百姓造成各样隐患。不出三天，定有偷抢之类的恶事发生。”另一侍卫姚宽道。

容保深知此话有理：“城主，依您看，该怎么安置他们？”

容华一径沉思，轻抖缰绳驱马向前，在灾民间缓慢穿行，目光掠过那一张张呆滞空洞的面孔，脑中不期然地闪过雪屋容缓那双燃烧的大眼。

容保牵马随后，不住地唉声叹气。

突然间，两个娃儿冲了过来，抱住容保两条腿哀求哭告不止。实则，早有人盯上了这几位富贵中人，又畏于两名侍卫腰中的佩刀不敢轻易上前，却也不甘心毫无动作，只有紧紧尾随。

容保两腿挣脱不得，望向主子。

容华点了点头。

容保大喜，扬声道：“你们莫急，我们城主已将那边清香楼包了下来，有热饭热汤给你们吃用，结好队伍，随我来！”言罢，感觉两条腿已得自由，撒开便跑。

满街的人涌向容保跑去的方向。

“容保一个人可以么？”高宏道。

“他那些小机灵足够应付，再说整个平城没有人不认得他是城主大人的心腹红人，不愁没人帮忙。”姚宽道。

容华继续打马前行。

沿路，仍不时见到三五成群的难民，足踩泥水，头顶冷雨，叩门乞讨，疲弱不堪地求一口存活之食。及至他们转进庆云大街，眼前当即清净开阔，两畔朱门玉阶，一路青石铺地，再也不见难民身影。