柳蝉儿说：“大宋封关，我只得随乱军逃到西域。后来我卖身给一个西域富商，他们常来常往，早就买通了关卡，我装作西域女子蒙了头脸混在骆驼队里才得以辗转入关，之后遇上一个西川客商把我带回了家乡。”

傅涟清点点头又问：“那小姐怎么会落在虎豹营的手里？”

“因为罗元豹剿灭铁铃寨的时候，我正好被楚廷蕙囚禁在寨中。”

“你去了铁铃寨？”

柳蝉儿叹口气说：“还不是因为家父的遗言。我只知那‘兰娘’楚廷兰是家父念念不忘的故人，并不知其中竟有深不可测的恩仇。”

傅涟清双眸陡然闪出骇人的光彩，问：“丞相留下了遗言？”

柳蝉儿欲言又止。

傅涟清沉吟一声，知趣地避开了话题说：“谢天谢地，你总算到了下官这里，一切劫难都过去了，有什么事自有下官应付，你只管放下心来好好休养吧。”

次日柳蝉儿收到了罗燕琴的字条，得知她已无大碍。柳蝉儿有心前去探视，苦于傅涟清不在，别人哪敢做主，她只得先安下心静等傅涟清回来。

午睡初起，柳蝉儿信步走进后花园。艳阳高照、花木扶疏，穿过游廊是一片小小水面，一座小轩临水凭风，好一个雅静去处。门前嵌着一副对联：“垂杨夹道袅青丝，嫩竹出栏抽碧玉。”

柳蝉儿将斑竹帘儿挑起步入小轩，见一方红木书案之上摆着笔砚，散放着几幅色彩明艳的薛涛笺。

案头一张明黄色彩笺之上题了一行诗句：“满枝红。旋开旋落旋成空。（16）”是傅涟清的笔迹。可惜一行猫的爪印从砚中踏过，诗笺上留下两个小小的污痕。

 柳蝉儿兴致颇好，随手提起笔来就着污迹的地方勾了两笔，绘成了一枝杏花。

“这傅涟清总是一副落落寡欢的样子，不知是为了仕途坎坷还是为了远在京城的家眷，姑且祝愿他合家早日团圆吧。”这样想着，柳蝉儿又在红杏枝头添上了两只跳跃的白头翁。取意暗合这首诗的后两句：“白发多情人更惜。黄昏把酒祝东风，且从容。” 

转身又见屋子中央几案上摆着一架瑶琴。虽说远隔京师千里，傅涟清的府邸装饰摆设处处精心点缀出京城的风味，每个细微之处都让柳蝉儿呼吸到当年自己家里的气息，不但丝毫不觉得陌生，反而好像游子回到了久别的家园。柳蝉儿这半年来一直过着在刀锋上跳舞的日子，到了这里不由感到格外亲切轻松，她抱膝在草席上坐定，随手在弦上拨弄了几声。

懂琴之人最喜爱的就是一架好琴。柳蝉儿听这琴音不俗，兴致顿生，信手弹了一曲《幽兰》。柳蝉儿随性弹着，微合双目，正在神游天外，忽然听得琴上发出奇妙的应和之声，如同空谷回响。柳蝉儿睁开眼，见一只柔韧优美的手从自己肩头上方伸出，轻轻拨弄着丝弦。