二爷还没有说话，周唐却先笑起来，说：“师父，你看，这小孩穿着这衣服还真合适哩。”听完他的话，我小跑两步到了镜子面前，外屋比里屋亮得多，镜子中的我一身素色、脸上也没有一点血色，刷白刷白的，看久了会感到有些瘆人。

镜子离着长椅有些距离，在我照镜子时曹二爷小声地责备周唐，夜深人静，责备声也传入了我的耳朵：“别乱说话，怎么能够说别人穿寿衣好看！回去打你板子。”

坐回曹二爷身边，我问：“二爷，寿衣是什么。”二爷没有回答，奶奶却说：“小孩子，别乱打听。”

我不满奶奶的敷衍，撒娇着说：“不要，我就是要知道什么是寿衣。”奶奶从小就惯我，自然不忍心我这么闹下去，却又不想告诉我这些不干净的说法，只好向二爷投去求助的目光。

二爷会意，开口说道：“哎呀，你奶奶哪里知道寿衣是什么，这是我们业内的说法，等你今晚回来，我再告诉你行不行？”小孩子就是好哄骗，我自是相信了二爷的话。

时间一分一秒的过去了，在这中间曹二爷问了我不少问题，也嘱托了不少事情。十一点的钟声敲响了，二爷严肃地站起身来。一旁的奶奶、周唐也都跟着站起来，我也跟在后面站了起来。

曹二爷拉着我来到正北下，让我跪下，我便跪了下来。二爷站在我身边，嘴里碎碎地说着些什么，念叨了一会儿，往后伸手，周唐连忙递上不知放在哪里的桃木枝。接过桃木枝，二爷转手把桃木枝递给我。

虽说是初秋，但这支桃木却是鲜活的，叶子都是绿油油的。

曹二爷点燃三根香，让我跟着他念：“不知姓名的三老四少。”“我是徐家后代徐平。”“家有老子冒犯诸位。”“还望诸位不要怪罪。”“请君离去。”“香火以供。”

说完，曹二爷将我拉起来，领着我走进母亲房里。母亲正在昏睡，还是时常发出奇怪的呓语。二爷让我用桃木枝轻轻敲打母亲，我点头照做。

我有些不忍，二爷却要我坚持下去。无奈之举，无视母亲的异常状态，我咬着牙继续下去。

一时间，整个房内充满了如同厉鬼般的哀嚎，若不是曹二爷立于身后，恐怕我早已经抱头逃窜了。

大概十分钟，母亲便安稳地睡了过去，没有惨叫和呓语。我这才注意到，原本生机勃勃的枝条已经变成了枯树枝，绿油油的叶子也变得干黄。

跟随着曹二爷走出里屋，奶奶递上一件剪得很碎的衣服。

二爷让我拿着衣服，包在桃树枝尾部，说：“小平儿，接下来的你要记好。走出这个门，桃树枝便不能再离地了。去的路上和回的路上不能回头，也不能停下。从家门往北贴左边走，每遇到一个路口，都要插下一根香，手里所有的香都插完之后，过了路口就把桃木枝插到那里，然后把衣服烧掉。记住了吗？”