清廷对汉臣并不信任，也不能像唐朝那样，把地方人事财政大权都交到节度使的手上，所以地方财政曾国藩插不上手，地方的财政他们是不能插手的，但是地方多少会帮忙一些，只是钱不是很多。实在没钱了，曾国藩多次厚着脸皮找湖南乡绅捐助。但是这样的军饷来源也是比较少，后来在皇帝的授权下，还专门选择出一些不重要的职务来出售，通过卖官来筹措军费。还有就是战利品，以战养战。前期的时候，湘军并没有打很多的胜仗。而且一般战利品都会成为私人物品，军官和士兵在拥有之后，并不会交出来。所以这些钱财都到了私人的腰包中，这也是在战争进行到相持阶段的时候。湘军几个月没有发军饷，但是经常打胜仗也没有才没有发生士兵逃跑的情况。

其实当时大部分的军饷都是来自商人的税收。曾国藩上书清廷征收商人厘金，于是成立厘金局，厘金就是设卡收过路费，在商人运送货物的道路上设置关卡，对那些过路的商人征收税收。并且不同的物品税收也不一样。但是大致都在百分之一左右，这样一来，就有了一个稳定的军饷来源。即使这样，还是时常不能按时发放军饷。一直到，湘军夺下安庆这个地方。因为控制了长江水道，水路也收取厘金，这样一来这些钱成为湘军主要军饷来源，一共负担了一千四百万的军饷。

大清朝之所以脱轨，确实是金融有问题，银行要关门，国库也没钱，这是财政困难。一个天朝大国，到了国库山穷水尽的时候就一天也混不下去了。钱都到哪里去了？毫无疑问是落到私人的口袋里了，许多亲王、贝勒和大臣家里都很有钱，唯独大清朝的国库没钱。最困难的时候，国库里只有二十万两白银，许多部因为没有办法发工资，纷纷关门，度支部不断地想办法借款。显赫的盛宣怀第二个女婿在司法部任职，离开北京时，竟然找不到路费，因为司法部已经不发工资了，等了45天，终于等到了二百两银子，船票涨价，路费都不够，最后在天津的典当行典当凑齐了450两，终于南下上海，但是拖了很长时间。袁世凯后来逼隆裕太后把私房钱吐出来，一次一次的逼，拿到巨款后他还是不肯出兵打仗。

1.3 官商合，内里光

为了能巩固自己的生意，不少行商选择了依附于官场。晚清的官商合流，也在一定意义上得益于这一时期繁荣的捐纳，同时又对捐纳的推行起到促进作用。主要表现在为捐纳提供，大量的资金支持和报捐者的保证。报捐群体，多来自殷实之家，拥有财赀，声望颇高。

在晚清之前，捐纳的消费群体，主要集中在富裕的地主阶级子弟之间，然而随着清政府内忧外患的加剧，和财政的吃紧，参与捐纳的群体范围越来越大，自咸丰同治以后商人逐渐成为捐纳的消费主体，所谓有众商伙捐，一人出名赴官，众人随同牟利。